24 de desembre

El sopar de la Nit de Nadal, conegut a tot Espanya com Nochebuena, no és una tradició típica de Catalunya, però cada vegada és un costum més estès. La tradicions més catalanes de la Nit de Nadal són, sense cap mena de dubte, el Tió i la Missa del Gall. Ara, però, molta gent a Catalunya sopa amb la família aquesta nit i es fan regals per celebrar el Tió, l'Arbre de Nadal o el Pare Noel. A la resta d'Espanya el sopar de Nochebuena és l'àpat més important de tot el Nadal.

De fet, segons la tradició catòlica, el 24 de desembre a la mitjanit va néixer Jesús i és el dia en què comencen les festes de Nadal més tradicionals. És per això que a aquesta hora comença la Missa del Gall i moltes cases col·loquen el Nen Jesús al pessebre.

El Tió

Durant el Nadal fred no és d'estranyar que, durant tota la història, el foc fos un dels elements més present i necessari. Però el Tió s'ha convertit en un animal fantàstic i màgic que s'ha d'alimentar i que viu durant uns dies a la cuina de la casa o davant la llar de foc. La Nit de Nadal, tradicionalment abans o després de la Missa del Gall, el Tió dóna els seus regals.

Els primers regals que donava el Tió eren dolços, neules, torrons i tot allò que es necessitava per a celebrar la festa del Nadal. Actualment, però, ve molt més carregat i dóna molts més regals. Fer-li 'cagar' els obsequis és una cerimònia que consisteix en cantar una o més cançons. Després es colpeja el tronc amb força, s'aixeca la flassada que el cobreix i es recull el regal que ha 'cagat'.

La Missa del Gall

Antigament, la famílies senceres sortien al carrer amb fanals i instruments musicals i marxaven amb la música fins la porta de l'església. Esperaven fins que se sentia el crit del gall a la mitjanit, moment en el qual començava la missa. Acabada la cerimònia, les famílies tornaven cap a casa on tenien preparat un ressopó que acompanyaven amb cava.

L'origen de la Missa del Gall s'atribueix a una història que afirma que va ser aquest animal el primer que va saber que havia nascut Jesús. Ell va ser l'encarregat d'anunciar-ho a tothom. Per això, antigament i encara a molts llocs, el cant del gall dóna inici a la Missa.

Una de les tradicions que ha perdurat d'aquesta nit és la d'estrenar una peça de roba diuen que per atacar el dimoni. I és que ja se sap: Per Nadal, qui res no estrena res no val.