Les festes de Nadal

Abans que se celebrés el Nadal, fa milers d'anys, els antics pobladors de la Terra ja feien festes durant aquests dies perquè començava l'hivern. Celebraven que els dies començaven a ser més llargs i que podien aprofitar més la llum del sol. Ja sabeu que l'hivern comença, puntualment, el 21 de desembre.

Aquella era una època en la qual els pastors, els pagesos i els ramaders descansaven de la feina i passaven un temps a casa amb tota la família. Els animals també es tancaven als estables per passar l'hivern a cobert. En aquests dies de reunió familiar es preparaven menjars especials per celebrar el retrobament. Per això actualment durant el Nadal totes les famílies seuen plegades a taula i mengen plats tant típics com el brou de Nadal, el gall d'indi farcit, els canelons, les neules o els turrons.

Quan es va començar a celebrar el Nadal i, per tant, el naixement de Jesucrist, la festa només es feia el dia 6 de gener. Fa ja uns segles, però, que el dia 25 de desembre se celebra que van néixer el Nen Jesús i el dia 6 de gener, que els Reis Mags li van portar els obsequis i el van anar a conèixer.

Ara bé, penseu que nosaltres estem acostumats a celebrar el Nadal en ple hivern, que gairebé sempre fa fred i que a vegades neva. Però heu de saber que mentre aquí és hivern, al sud del món hi ha molta gent que comença a anar a la platja. De fet, els nens australians acaben d'acabar el curs, comencen les vacances i gaudeixen fent surf per la platja.

El Pessebre

Ja heu muntat el pessebre? Heu de saber que aquesta és una de les tradicions més importants durant les dates nadalenques i que ja fa molts segles que es fa. De fet, el primer pessebre el va muntar Sant Francesc d'Asís ara fa més de 600 anys. Aleshores, aquest sant italià va voler celebrar un Nadal molt especial i va demanar permís al Papa per instal·lar un pessebre. Va fer una cova i dins va posar la imatge del Nen Jesús i la del bou i la mula al costat. Això va agradar tant als italians que aviat van començar a muntar pessebres a les cases.

Aquí, les figures més tradicionals són les que es fan amb fang. El més divertit és anar-ne comprant de noves cada any i que el pessebre vagi creixent. L'únic problema d'aquestes figures de fang és que cal anar amb compte perquè es trenquen molt fàcilment, per això cada vegada es fan més de plàstic. Aquest problema no el tenen a països com Alemanya i Àustria en els quals les figures són de fusta.

Heu de saber que el pessebre té dos conjunts de figures diferents: les religioses i les que no ho són. Les religioses són més o menys iguals a cada país i les que van canviant són les de la gent del poble que treballa el camp o que té cura dels animals. També els paisatges dels pessebres de tot el món són diferents.

Les representacions religioses

La Cova: En un lloc recollit del pessebre, sovint al peu d'una muntanya, s'ha de construir la cova. La podeu fer de suro, de cartró, de paper o de mil maneres més, només cal que deixeu córrer la imaginació. Dins, heu de col·locar les figures de la Mare de Déu, de Sant Josep, del bou i de la mula. Sobre la cova, posareu l'àngel. Pel que fa al Nen Jesús, la tradició diu que heu de col·locar el bressol però que heu d'esperar a posar en Nen el 24 de desembre per la nit o el 25 pel matí, que és quan va néixer.

L'Adoració dels Reis: La formen els Tres Reis d'Orient: el Rei Blanc o Melcior, el Rei Ros o Gaspar i el Rei Negre o Baltasar. La podeu representar de 2 maneres:
- tots tres cavalcant sobre camells o cavalls, com si anessin de camí, i
- ajupits i adorant el Nen Jesús, a peu davant la Cova.

Normalment, els Reis es col·loquen al pessebre el dia 31 de desembre i cada dia es fan avançar una mica fins arribar a la Cova el dia 6 de gener.

Anunciació dels pastors: Aquesta escena la formen 3 pastors reunits al voltant del foc i un àngel que els anuncia el Naixement de Jesús. A casa nostra és típic que un dels pastors estiguin fent allioli.

Representacions populars

D'entre les figures populars, no us podeu oblidar de posar el caganer. Ja el col·locaven als pessebres fa molts segles. Penseu que el caganer és molt útil per adobar la terra.

D'altres elements que heu de col·locar al pessebre són unes cases que representin el poble, la gent que fa feines al camp, la que té cura dels ramats, etc. Antigament també hi havia una banda de músics i alguns d'ells tocaven els instruments catalans més populars: el flabiol, la gralla o el sac de gemecs.

Si vols saber més coses...

Bones idees per fer el pessebre

Fes el pessebre tu mateix amb paper

Fes el pessebre virtual
En aquest web pots col·locar les figures del pessebre com vulguis.

Els torrons i les neules

De fet, diuen que els àrabs van inventar el torró ja fa molts segles. Tot i així, els catalans i els alacantins encara discuteixen qui va ser el que el primer que elsl va fabricar aquí. Sigui com sigui, sembla que l'origen d'aquestes postres està molt relacionat amb què triga molt de temps en fer-se malbé.

Penseu que a l'Edat Mitjana no hi havia cap sistema per conservar els aliments i que la barreja de la mel i les ametlles permetia guardar aquest dolç durant mesos. A més, és un aliment molt ric i que aporta molta energia, que feia molta falta en aquella època de guerres.

Els torrons més tradicionals són el dur i el tou (el d'Alacant i el de Xixona). De tota manera, en els darrers anys han aparegut moltes variants dels torrons: de xocolata, de crema, de cacauets, de coco, de fruites o de massapà. Vosaltres heu de decidir quin us agrada més...

Si els torrons són molt antics, les neules també. La història diu que al segle XII ja les menjaven i que, de fet, el Rei En Jaume en va servir en un convit al Palau Reial.

L'Arbre de Nadal

Guarnir l'arbre amb regals, llums i dolços és una tradició que ens ha arribat dels països del nord d'Europa. Ja fa més de 2.000 anys que les tribus d'aquests països celebraven l'inici de l'hivern al voltant d'un arbre, que aleshores era un roure. L'il·luminaven amb espelmes per anunciar que acabaven els dies curts. A més, li penjaven pedres, pomes i d'altres objectes per guarnir-lo. El roure va passar a ser un avet i va acabar sent un del símbols del Cristianisme perquè té 3 puntes i, cadascuna d'elles, representa el Pare, el Fill i l'Esperit Sant.

Les antigues espelmes, pedres, pomes i objectes que guarnien els roures antigament han passat a ser objectes de decoració molt més elaborats. Les ferradures, que porten sort; les llums, que representen els estels; i les boles de vidre. A dalt de tot, es posa una estrella amb cua que representa l'estel que va guiar els Reis Mags fins la Cova del Nen Jesús.

Sant Nicolau, Santa Claus i el Pare Noel

Nicolau era un sant que va néixer a Grècia fa milers d'anys. Expliquen que era molt generós amb els nens i, per això, actualment continua encarregant-se de portar-los els regals a molts països del món. Amb el pas del temps molts països han anat canviant el nom de Sant Nicolàs i, per això, no us heu d'estranyar que alguns l'anomenin Santa Claus, Pare Noel o Viejo Pascuero.

Per poder fer bé la feina, aquest sant porta els regals 2 dies a l'any, depenent del país on viuen els nens. Per això hi ha alguns països que reben els regals el 6 de desembre, quan se celebra el seu sant, i d'altres que els reben la Nit de Nadal.

Les postals de Nadal o christmas

Ja fa més de 100 anys un home britànic, sir Henry Cole, va inventar les postals de Nadal. Sembla que s'anaven acostant les festes i que ell encara no havia escrit a ningú. En adonar-se'n que no tenia temps, va decidir encarregar a una impremta que li fes unes postals totes amb la mateixa imatge i amb el mateix text: 'Feliç Nadal i Pròsper Any Nou'.

Des d'aleshores, persones de tot el món escriuen aquestes mateixes paraules, o d'altres semblants, quan volen felicitar les festes nadalenques als amics. Com que les van inventar a la Gran Bretanya hi ha molta gent que les coneix amb el nom anglès: christmas.

Nadales

Aquestes cançons que es canten per Nadal a totes les cases, primer de tot es cantaven només a l'Església. Van agradar tant, però, que la gent les va començar a cantar a casa quan es reunia amb la família. Si voleu aprendre les lletres de moltes nadales o bé escriure les vostres preferides ho podeu fer a l'apartat de Nadales de La Malla.

Vols saber més coses...

Cançons de Nadal
En aquesta pàgina pots escoltar la música d'algunes de les Nadales més conegudes.